Les temps changent, les choses évoluent mais le savoir-faire, le pastoralisme et la vie en estive restent les mêmes : produire du fromage AOP  Ossau-Iraty  à partir du meilleur lait possible en respectant les traditions ancestrales. Il existe deux façons d'appeler ces petites maisons « cayolar » ou « etxola » au Pays Basque et « cujala » en Béarn. Ce nom ne désigne pas uniquement la cabane mais englobe également, l'enclos attenant, du parc à traire et du terrain sur lequel vont paître les brebis.  C'est un tout : un véritable lieu de vie occupé pendant tout l'été.

ENTRE MODERNITÉ ET TRADITION

La tradition pastorale dans les Pyrénées est restée forte ! L'essentiel se trouve dans les pratiques d'autrefois et ce sont dans les hauteurs de la région que le fameux fromage d'estive est produit.

Les cayolars et les cujalas sont pensés avec justesse et sont très bien équipés mais à quoi peuvent-ils bien ressembler?
Allez par-dessus les forêts, dans les coteaux basques et les hauts sommets béarnais. et profitez de la vue. Vous découvrirez lors de votre ballade ces cabanes de bergers qui se fondent parfaitement dans le paysage. Elles sont de tailles variables, les plus petites mesurent environ 3m de long et 2m de large pour 1,75m de haut et les grandes sont majoritaires, elles mesurent une dizaine de mètres de long sur 4m de large au minimum. Souvent elles sont en pierre et parfois en bois mais à chaque fois le charme de ces cabanes d'altitude opère. À la fin de l'estivage, le froid revient, il faut quitter le cayolar ou cujala et entamer une descente pour ramener tout le monde à l'exploitation. Doucement mais sûrement c'est le rythme de la transhumance. Chaque année, c'est une exécution parfaite, une véritable alchimie entre le berger , les brebis et la nature.